La torsione dello stomaco – propriamente detta dilatazione e torsione gastrica – è una sindrome a insorgenza acuta‚ imprevedibile e molto pericolosa per i nostri amici a quattro zampe. 

La torsione dello stomaco è una condizione potenzialmente mortale che richiede un intervento urgente da parte del veterinario che‚ attraverso una delicata operazione chirurgica e dopo una conseguente terapia intensiva postoperatoria‚ tenta di rimettere in posizione lo stomaco‚ dopo che questo si è ruotato lungo il proprio asse mesenterico ed è aumentato di volume‚ riempiendosi di gas‚ materiale schiumoso e alimentare. La GDV (Gastric Dilatation Volvulus) va a causare una vera e propria ostruzione funzionale del deflusso gastrico‚ attraverso un blocco degli orifizi esofageo e pilorico.

Predisposizione 

Le evidenze statistiche hanno portato alla luce due elementi che possono predisporre il cane a questi episodi. In particolare‚ il primo è legato alla razza dell’animale: i cani di taglia grande e medio-grandi che presentano un torace profondo sono tra quelli più a rischio. Tra questi vi sono il Pastore Tedesco‚ il Terranova‚ l’Alano‚ il San Bernardo‚ il Pastore Maremmano e il Setter Irlandese. A questi vanno ad aggiungersi anche i relativi incroci che ne conservano tale particolarità anatomica. I quattro zampe di piccola taglia‚ invece‚ sono raramente colpiti dalla GDV.
Il secondo elemento di predisposizione riguarda l’età dell’animale. Una maggiore età corrisponde a una maggiore lassità dei legamenti che mantengono lo stomaco in posizione‚ questo lo rende maggiormente soggetto ai fenomeni di torsione.

Possibili cause della torsione dello stomaco 

Le possibili cause scatenanti per i fenomeni di torsione dello stomaco sono diversi e tutti‚ per forza di cose‚ legati al cibo o alle abitudini alimentari. Le principali cause conosciute sono:

- Ingestione di pasti troppo voluminosi;
- Il cane ingurgita il cibo troppo velocemente;
- Un’eccessiva attività fisica subito dopo il consumo del rancio;
- Diete con alimenti poco digeribili e/o grossolani;

I sintomi 

I campanelli d’allarme che devono farci insospettire e intervenire non sempre sono di facile lettura. Proprio per questo è molto importante prestare particolare attenzione ai sintomi che la torsione gastrica comporta. Il malessere legato a questa condizione è estremamente invalidante per il cane‚ e tende ad aumentare velocemente e ad aggravarsi con il passare dei minuti.

I sintomi più noti e rilevanti sono:

- Elevata salivazione;
- Sete intensa;
- Conati di vomito‚ talvolta sterili;
- Comportamento agitato;
- Gonfiore addominale‚ in particolare in corrispondenza del fianco sinistro;
- Il cane si lamenta nel momento in cui esercitiamo pressione sull’addome;
- Camminata rigida e testa bassa.

Prevenire la torsione dello stomaco 

È possibile prevenire la dilatazione e torsione dello stomaco?

La risposta è sì! Possiamo mettere in atto degli accorgimenti che limitino di molto la possibilità di incorrere in questa patologia. In particolare è una virtuosa abitudine dividere il pasto giornaliero in più porzioni‚ evitando così che il cane vi si fiondi con voracità per l’eccessivo appetito e per non sovraccaricare eccessivamente dello stomaco. Inoltre‚ minore sarà la quantità di cibo assunto‚ minore sarà di conseguenza il fabbisogno di acqua che il cane berrà subito dopo‚ mantenendo lo stomaco più snello e meno soggetto a movimenti.

In secondo luogo‚ è una buona norma evitare che il cane svolga attività fisica poco prima di mangiare e per almeno un paio d’ore dopo aver finito il pasto. Vietato quindi rincorrersi per giocare‚ niente riporto di bastoni o giocattoli e assolutamente vietate le scale.

Un ultimo consiglio riguarda invece la qualità degli alimenti: è bene evitare i cibi che contengono dosi eccessive di grassi‚ preferirgli piuttosto alimenti con una buona digeribilità e che permettano una più agevole digestione.

Importantissimo: A causa dell’elevata gravità di questa patologia‚ se anche solo doveste sospettare la dilatazione e torsione dello stomaco nel vostro cane‚ è di vitale importanza che vi rechiate quanto prima presso una struttura veterinaria che possa intervenire tempestivamente.

A tal proposito‚ la clinica veterinaria Zarcone è anche ambulatorio di pronto soccorso Veterinario a Palermo‚ operativi h24.

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